Cuba, 50 years on ... and the same challenge of making a revolution

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Raul Castro´s Speech on the 50th Anniversary of the Revolution

Santiago de Cuba, Jan 1 (Prensa Latina) Prensa Latina is posting below
the full text of the speech delivered by President Raul Castro at the
commemoration of the 50th anniversary of the Cuban Revolution.

SPEECH MADE BY ARMY GENERAL RAUL CASTRO RUZ, PRESIDENT OF THE STATE
COUNCIL AND THE COUNCIL OF MINISTERS OF CUBA, AT THE COMMEMORATION OF
THE 50TH ANNIVERSARY OF THE CUBAN REVOLUTION. SANTIAGO DE CUBA,
JANUARY 1ST, 2009, "YEAR OF THE 50TH ANNIVERSARY OF THE REVOLUTIONARY
TRUMPH."

Men and women from Santiago;

People from Oriente;

Combatants of the Ejército Rebelde, of the underground struggle and of
every combat in defense of the Revolution throughout these 50 years;

Compatriots;

In a day like this, our first thoughts are for those who fell in this
long struggle. They constitute a paradigm and a symbol of the efforts
and sacrifices of millions of Cubans. Closely united in the clamor of
battle, waging the powerful weapons embodied in Fidel's leadership,
his teachings and his example, we have learned how to transform our
dreams into a reality; how to keep our heads cool and our confidence
in the face of dangers and threats; how to get over the big setbacks;
how to turn every challenge into a victory and to overcome adversity,
no matter how insurmountable they might have seem.

Those of us who have had the privilege to experience the intensity of
this stage of our history are well aware of the truth contained in
that alert he issued that January 8, 1959, during his first speech
after entering the capital:

"The tyranny has been overthrown. Our joy is immense. However, much
remains to be done. We shall not deceive ourselves believing that in
the future everything will be easier, because perhaps everything will
be more difficult," he said.

For the first time, the Cuban people had attained political power.
This time, with Fidel, the mambises entered Santiago de Cuba leaving
behind exactly 60 years of absolute domination by the emerging US
imperialism, which did not take long to show its real purposes by
preventing the Liberation Army from entering this city.

The great confusion and above all the enormous frustration caused by
the US intervention had been left way behind. But the Mambí Army,
despite its formal dismantling, always preserved its fighting spirit
and the ideas that led Céspedes, Agramonte, Gómez, Maceo and so many
other heroes and independence combatants to take up arms.

For over fifty years our people would endure corrupted governments and
new US interventions, the Machado tyranny and the frustrated
revolution that overthrew him. Later, in 1952, the coup d'état dealt
with the support of the US administration, reinstated the
dictatorship. This formula was commonly applied in those years to
ensure its dominion in Latin America.

It was clear to us that the armed struggle was the only way. Again,
the revolutionaries would have to face –as Martí before us—the dilemma
of the necessary war for the independence that was cut short in 1898.

Thus, the Ejército Rebelde took up again the weapons of the mambises
and after the triumph was forever transformed into the unbeaten
Revolutionary Armed Forces.

The Centennial Generation, which in 1953 stormed the Moncada's and
Carlos Manuel de Céspedes' barracks, was inspired in Marti's important
legacy and his humanistic global vision reaching beyond the attainment
of national liberation.

Speaking in historical terms, a short time would pass from the moment
the mambises' dreams were frustrated to the triumph of the War of
Liberation. Early in that period, Mella, one of the founding members
of our first communist party and of the FEU (University Students
Federation), became the legitimate heir and the bridge connecting
Marti's thoughts to the most advanced ideas.

In those years, the conscience and action of workers and farmers
matured and a genuine, valiant and patriotic intelligentsia was formed
which has accompanied them to the present. Then, the Cuban school, as
a loyal repository of the fighting traditions of its predecessors,
planted them in the best of the new generations.

Right after the triumph it became evident for every humble man and
woman that the Revolution was like a social cataclysm of justice
knocking on every door, from the large palaces on the 5th Avenue, in
the capital of the country, to the poorest shanty in the remotest
mountain or plain field.

The revolutionary laws not only fulfilled the program that inspired
the Moncada but also went far beyond it in the logical evolution of
the process. At the same time, they set a precedent for peoples of Our
America, which 200 years back had started the movement for the
emancipation from colonialism.

But, in Cuba the history of the Americas would take a different turn.
Nothing morally valuable has been alien to the turmoil that even
before January 1st, 1959, started to sweep away opprobrium and
inequity while opening the way to the enormous effort of all the
people determined to give itself everything it deserves and that it
has built with its own sweat and blood.

Millions of Cubans, men and women, have been workers, students or
soldiers; sometimes all of these as the circumstances have demanded.

Nicolas Guillén's masterly verses synthesized what the January 1959
triumph brought to our people. "I have what I was meant to have," he
said in one of his poems, referring not to material wealth but to
being the masters of our own destiny.

This victory is twice as worthy for it has been attained despite the
unhealthy and vindictive hatred of the powerful neighbor.

The promotion and support of sabotage and banditry; the Playa Girón
[Bay of Pigs] invasion; the blockade and other economic, political and
diplomatic aggressions; the permanent slandering campaign aimed at
denigrating the Cuban Revolution and its leaders; the October
[Missile] Crisis; the hijackings of and attacks on civilian planes and
sea crafts; the state terrorism, with its terrible result of 3478 dead
and 2099 maimed; the attempts on the life of Fidel and other leaders;
the murder of Cuban workers, farmers, fishermen, students, diplomats
and combatants; these and many other crimes bear witness to the
stubborn insistence on putting out, at any cost, the beacon of justice
and honor that January 1st meant to so many.

One way or another, with more or less aggressiveness, every US
administration has tried to impose a regime change in Cuba. Resistance
has been the key word and the explanation of every one of our
victories throughout this half century of continued fighting when we
have consistently acted on our own and taken our own risks
notwithstanding the extensive and decisive solidarity we have
received.

For many years, Cuban revolutionaries have abided by Martí's apothegm:
"Freedom is most precious and one must either accept to live without
it or be determined to buy it for its price."

On the 30th anniversary of the victory, Fidel said at this square: "We
are here because we have put up a resistance." Ten years later, in
1999, from this same balcony, he said that the Special Period was "the
most extraordinary page of revolutionary and patriotic glory and
firmness […] when we were left absolutely alone in the West, only 90
miles away from the United States, and we decided to continue
forward." End of quote. We repeat the same thing today.

We have firmly resisted --far from any fanaticism-- based on sound
convictions, and on the resolution of all of the people to defend them
at any cost. Presently, our glorious Five Heroes are a living example
of that unshakable determination. (Applause and exclamations)

Today, we are not alone on this side of the ocean facing the empire,
as it was the case in the 1960s when in January 1962 the United States
of America forced on the OAS the absurd expulsion of Cuba, the country
which had shortly before been the victim of an invasion organized by
the US administration and escorted to our coasts by its own warships.
Actually, as it has been proven, that expulsion was the prelude to a
direct military intervention only prevented by the deployment of the
Soviet nuclear missiles leading to the October Crisis, known to the
world as the Missile Crisis.

Today, the Revolution is stronger than ever; it has never failed to
stand by its principles, not even in the most difficult circumstances.
This truth cannot be changed in the least even if some get tired or
even renounce their history as they forget that life is in itself an
eternal fight.

Does it mean there is less danger? No, it doesn't. Let's not entertain
any illusions. As we commemorate this half century of victories, it is
time to reflect on the future, on the next fifty years when we shall
continue to struggle incessantly.

The observation of the current disturbances in the contemporary world
tells us that the coming years will not be easier. This is the truth;
I am not saying this to scare anyone.

We should also keep in mind what Fidel told us all, but especially the
youth, at the University of Havana on November 17, 2005: "This country
could destroy itself, this Revolution could destroy itself, but they
[the enemy] cannot destroy it. We could destroy it ourselves, and it
would only be our fault," he argued.

In the face of this possibility, I ask myself:

What is the guarantee that such a horrible thing would not happen to our people?

How could we avoid such a numbing blow that we would need much time to
recover from and to attain victory again?

I am speaking on behalf of all those who have been fighting from the
moment the first shots were fired on the walls of the Moncada barracks
55 years ago and of those who fulfilled heroic internationalist
missions.

Of course, I am also speaking on behalf of those who fell in the wars
of independence and more recently in the War of Liberation. I speak on
behalf of them all, and on behalf of Abel and Jose Antonio, of Camilo
and Che, when I say that this demands foremost from tomorrow's leaders
that they never forget that this is a Revolution of the humble, by the
humble and for the humble; (Applause) that they should never be misled
by the enemy's siren songs and be aware that, given its very essence,
the enemy will never cease to be aggressive, treacherous and dominant;
that they should never distance themselves from our workers, our
farmers and the people at large; that the party members must prevent
the destruction of the Party. Let's learn from history.

If they act consistently, they will always have the support of the
people, even if they make mistakes which do not breach basic
principles. But, if their actions were inconsistent with such
principles, they would even lack the strength and the opportunity to
rectify, since they would fail to have the moral authority that the
masses only grant to those who never back from the struggle. They
could end up incapacitated for tackling internal and external dangers
and unable to preserve the work that is the fruit of the blood and the
sacrifices of many generations of Cubans.

Nobody should have any doubt that if that would ever happen our people
would put up a fight, and today's mambises would be in the frontline;
that they would never be ideologically disarmed nor would they ever
let down their sword. (Applause and exclamations)

It befits the historical leadership of the Revolution to prepare the
new generations to take up the enormous responsibility of continuing
to carry forward the revolutionary process.

This heroic city of Santiago and all of Cuba witnessed the sacrifices
of thousands of compatriots, the rage accumulated for so many lives
cut short by crime, the endless pain of our mothers and the sublime
courage of its sons and daughters.

This was the birthplace of a young revolutionary killed when he was
only 22 years old, a man who is a symbol of that willingness to make
sacrifices, of that purity, courage and serenity, and of that love for
our people: Frank País García.

This eastern land was the birthplace of the Revolution. It was here
that the call of duty was made in La Demajagua and on July 26th; it
was here that we landed in the Granma and started the fight on the
mountains and the plains, the same that extended later to the entire
island. As Fidel said in History Will Absolve Me, "every day here
looks like it will be again the day of Yara and Baire."

Never again shall poverty, ignominy, abuse and injustice return to our land!

Never again shall the heart of our mothers be filled with pain and the
soul of every honest Cuban succumb to shame!

Such is the firm resolution of a nation on a war footing; a nation
that is aware of its duty and proud of its history.(Applause)

Our people are well aware of every shortcoming in the work they have
built with their own hands and defended with their own lives. We, the
revolutionaries are our strongest critics. We have never hesitated to
publicly discuss our flaws and mistakes. There are plenty of past and
recent examples.

Since October 10, 1868, disunity had been the main cause of our
defeats. After January 1st, 1959, the unity forged by Fidel has been
the guarantee of our victories. Our people have been able to preserve
that unity despite all of the ups and downs and the attempts at
division, and have rightly placed common aspirations above
differences, crushing meanness with the strength of collectivism and
generosity.

Revolutions can only advance and endure when they are carried forward
by the people. The full understanding of this truth and the consistent
and unshakable action carried forward have been decisive elements in
the victory of the Cuban Revolution over its enemies, and over
seemingly insurmountable difficulties and challenges.

As we arrive at the first half century of the victorious Revolution,
let's pay homage first to our wonderful people and to its exemplary
decision, courage, loyalty and internationalist and fraternal
vocation; to its extraordinary show of will, its spirit of sacrifice
and its confidence in victory, in the Party, in its maximum leader
and, above all, in itself. (Applause)

I know that I am expressing the feelings of my compatriots and of many
revolutionaries in the world, when I pay homage to the Commander in
Chief of the Cuban Revolution, Fidel Castro Ruz. (Applause and
exclamations)

We know that a man alone doesn't make history, but some men are
indispensable as they can have a decisive influence in the course of
events. Fidel is one of them; nobody doubts it, not even his most
bitter enemies.

Ever since his early youth he adopted as his own one of Martí's
thoughts: "All of the glory in the world fits in a kernel of corn."
This he turned into his shield from everything that is superfluous or
transient, into his main weapon to transform praises and honors --even
if well-deserved—into greater humility, honesty, fighting spirit and
love for truth, which he has invariably placed above all else.

He made reference to these ideas 50 years ago in this same square. His
words that night are absolutely valid today.

At this very special moment when we think of our past journey and
particularly of the long way ahead, when we reiterate our commitment
to the people and to our martyrs, allow me to conclude by recalling
the premonitory alert and the call to combat made by the Commander in
Chief in this historic place on January 1st, 1959, as he indicated:

"We do not believe that all of the problems can be easily solved; we
know that the path is fraught with obstacles, but we are men of faith,
we are used to facing great difficulties. Our people can be sure of
one thing, and that is that we can make one or many mistakes, but we
will never steal and we will never betray you."

And he added:

"We shall never let ourselves be carried away by vanity or ambition,
[…] there can be no greater reward or satisfaction than the
fulfillment of our duty," he concluded.

On this date full of significance and symbolism, let's reflect on
these ideas which constitute a guidance for true revolutionaries;
let's do it with the satisfaction of having fulfilled our duty until
the present and having behind us a life lived with dignity in the most
intense and fruitful half century of our history. Let's do it with the
firm commitment that we will always be able to proudly claim in this
land: Glory to our heroes and martyrs! (Exclamations)

Long live Fidel! (Exclamations)

Long live the Revolution! (Exclamations)

Long live Free Cuba! (Exclamations)

(Ovation).

nm

PL-2

La Habana, 1 de enero de 2009

¡Jamás regresará el dolor al corazón
de las madres ni la vergüenza al alma de cada cubano honesto!
• Discurso pronunciado por el Presidente de los Consejos de Estado y
de Ministros de la República de Cuba, General de Ejército Raúl Castro
Ruz, en el acto por el aniversario 50 del triunfo de la Revolución,
efectuado en Santiago de Cuba, el 1ro. de enero de 2009, "Año del 50
aniversario del triunfo de la Revolución".

Santiagueras y santiagueros;

Orientales;

Combatientes del Ejército Rebelde, la lucha clandestina y de cada
combate en defensa de la Revolución durante estos 50 años;

Compatriotas:

Raúl Castro RuzEl primer pensamiento, un día como hoy, para los caídos
en esta larga lucha. Ellos son paradigma y símbolo del esfuerzo y el
sacrificio de millones de cubanos. En estrecha unión, empuñando las
poderosas armas que han significado la dirección, las enseñanzas y el
ejemplo de Fidel, aprendimos en el rigor de la lucha a transformar
sueños en realidades; a no perder la calma y la confianza frente a
peligros y amenazas; a levantar el ánimo tras los grandes reveses; a
convertir en victoria cada reto y a superar las adversidades, por
insuperables que pudieran parecer.

Los que hemos tenido el privilegio de vivir con toda intensidad esta
etapa de nuestra historia, sabemos bien cuán cierta ha resultado la
alerta que nos hizo aquel 8 de enero de 1959, en su primer discurso al
entrar a la capital:

"La tiranía ha sido derrocada. La alegría es inmensa. Y sin embargo,
queda mucho por hacer todavía. No nos engañamos creyendo que en lo
adelante todo será fácil; quizás en lo adelante todo sea más difícil",
concluyó.

Por primera vez el pueblo cubano alcanzaba el poder político. En esta
ocasión, junto a Fidel, los mambises sí entraron a Santiago de Cuba.
Atrás quedaban 60 años exactos de dominación absoluta del naciente
imperialismo norteamericano, que no tardaría en mostrar sus verdaderos
propósitos, al impedir la entrada a esta ciudad del Ejército
Libertador.

Atrás quedaron también la gran confusión y sobre todo la frustración
enorme que generó la intervención norteamericana. Sin embargo se
mantuvo en vilo, más allá de su disolución formal, la voluntad de
lucha del Ejército Mambí y el pensamiento que guió las armas de
Céspedes, Agramonte, Gómez, Maceo y tantos otros próceres y
combatientes por la independencia.

Vivimos algo más de cinco décadas de gobiernos corruptos, de nuevas
intervenciones norteamericanas; la tiranía machadista y la revolución
frustrada que la derrocó. Más tarde, en 1952, el golpe de Estado, con
el apoyo del gobierno norteamericano, instauró nuevamente la
dictadura, fórmula aplicada en esos años para asegurar su dominio en
América Latina.

Para nosotros quedó claro que la lucha armada era la única vía. A los
revolucionarios se nos planteaba nuevamente, como a Martí antes, el
dilema de la guerra necesaria por la independencia que quedó trunca en
1898.

El Ejército Rebelde retomó las armas mambisas y después del triunfo se
transformó para siempre en las invictas Fuerzas Armadas
Revolucionarias.

La Generación del Centenario, que en 1953 asaltó los cuarteles Moncada
y Carlos Manuel de Céspedes, contó con el importante legado de Martí,
con su visión global humanística que va más allá de la consecución de
la liberación nacional.

En términos históricos, fue breve el tiempo que medió entre la
frustración del sueño mambí y el triunfo en la Guerra de Liberación. A
comienzos de este período, Mella, uno de los fundadores de nuestro
primer partido comunista y creador de la Federación Estudiantil
Universitaria (FEU), se convierte en heredero legítimo y puente que
une el pensamiento martiano y las ideas más avanzadas.

Fueron años de maduración de la conciencia y la acción de obreros y
campesinos, y de formación de una intelectualidad genuina, valiente y
patriota que los ha acompañado hasta el presente.

El magisterio cubano, fiel depositario de las tradiciones de lucha de
sus predecesores, las sembró en lo mejor de las nuevas generaciones.

Desde el mismo momento del triunfo, se hizo evidente para cada hombre
y mujer humilde que la Revolución era un justiciero cataclismo social
que tocó todas las puertas, desde los palacetes de la Quinta Avenida
en la capital, hasta el más misérrimo y apartado bohío de nuestros
campos y montañas.

Las leyes revolucionarias no sólo dieron cumplimiento al programa del
Moncada, lo superaron con creces en la lógica evolución del proceso.
Además sentaron un precedente para los pueblos de nuestra América que
hace 200 años iniciaron el movimiento emancipador del colonialismo.

En Cuba, la historia americana tomó rumbos diferentes. Nada moralmente
valioso ha sido ajeno al torbellino que aun antes del primero de enero
de 1959, comenzó a barrer oprobios e inequidades, a la vez que abrió
paso al gigantesco esfuerzo de todo un pueblo, decidido a darse a sí
mismo cuanto merece y ha logrado levantar con su sangre y su sudor.

Millones de cubanas y cubanos han sido trabajadores, estudiantes,
soldados, o simultáneamente las tres cosas, cuantas veces las
circunstancias lo han exigido.

La síntesis magistral de Nicolás Guillén resumió el significado para
el pueblo del triunfo de enero de 1959: "Tengo lo que tenía que
tener", dice uno de sus versos, refiriéndose no a riquezas materiales,
sino a ser dueños de nuestro destino.

Es una victoria doblemente meritoria, porque ha sido alcanzada a pesar
del odio enfermizo y vengativo del poderoso vecino.

El fomento y apoyo al sabotaje y el bandidismo; la invasión de Playa
Girón; el bloqueo y demás agresiones económicas, políticas y
diplomáticas; la permanente campaña de mentiras dirigida a denigrar a
la Revolución y sus líderes; la Crisis de Octubre, los secuestros y
ataques a embarcaciones y aeronaves civiles; el terrorismo de Estado,
con su terrible saldo de 3 478 muertos y 2 099 incapacitados; los
planes de atentados a Fidel y otros dirigentes; los asesinatos de
obreros, campesinos, pescadores, estudiantes, diplomáticos y
combatientes cubanos. Esos y otros muchos crímenes dan fe del tozudo
empeño de apagar a cualquier precio la luz de justicia y decoro que
significó la alborada del Primero de Enero.

Una tras otra, todas las administraciones norteamericanas no han
cesado de intentar forzar un cambio de régimen en Cuba, empleando una
u otra vía, con mayor o menor agresividad.

Resistir ha sido la palabra de orden y la clave de cada una de
nuestras victorias, durante este medio siglo de ininterrumpido
batallar, en que hemos partido invariablemente de jugarnos nuestra
propia piel, sin dejar de reconocer la amplia y decisiva solidaridad
recibida.

Desde hace muchos años, los revolucionarios cubanos nos atenemos a la
máxima martiana: "La libertad cuesta muy cara, y es necesario o
resignarse a vivir sin ella, o decidirse a comprarla por su precio".

En esta plaza, en el 30 aniversario del triunfo, Fidel nos dijo: "Aquí
estamos porque hemos podido resistir". Una década después, en 1999,
desde este mismo balcón, afirmó que el período especial constituía "la
más extraordinaria página de gloria y firmeza patriótica y
revolucionaria, (…) cuando nos quedamos absolutamente solos en medio
de Occidente a 90 millas de Estados Unidos y decidimos seguir
adelante". Fin de la cita. Así lo repetimos hoy.

Ha sido una resistencia firme, ajena a fanatismos, basada en sólidas
convicciones y en la decisión de todo un pueblo de defenderlas al
precio que sea necesario. Ejemplo vivo de ello en estos momentos es la
inconmovible firmeza de nuestros gloriosos Cinco Héroes (Aplausos y
exclamaciones de: "¡Viva!") .

Hoy no estamos solos frente al imperio en este lado del océano, como
ocurrió en los años sesenta, cuando los Estados Unidos impusieron el
absurdo de expulsar de la OEA, en enero de 1962, a Cuba, el país que
poco antes había sido víctima de una invasión organizada por el
gobierno norteamericano y escoltada hasta nuestras costas por sus
buques de guerra. Precisamente, como se ha demostrado, esa expulsión
era el preludio de una intervención militar directa, impedida sólo por
el despliegue de los cohetes nucleares soviéticos que desembocó en la
Crisis de Octubre, conocida mundialmente como la crisis de los
mísiles.

Hoy la Revolución es más fuerte que nunca y jamás ha cedido un
milímetro en sus principios, ni en los momentos más difíciles. No
cambia en lo más mínimo esa verdad que algunos pocos se cansen y hasta
renieguen de su historia, olvidándose de que la vida es un eterno
batallar.

¿Significa que han disminuido los peligros? No, no nos hagamos
ilusiones. Cuando conmemoramos este medio siglo de victorias, se
impone la reflexión sobre el futuro, sobre los próximos cincuenta años
que serán también de permanente lucha.

Observando las actuales turbulencias del mundo contemporáneo, no
podemos pensar que serán más fáciles, lo digo no para asustar a nadie,
es la pura realidad.

También debemos tener muy presente lo que Fidel nos dijo a todos,
pero especialmente a los jóvenes, en la Universidad de La Habana, el
17 de noviembre del 2005: "Este país puede autodestruirse por sí
mismo; esta Revolución puede destruirse, los que no pueden destruirla
hoy son ellos; nosotros sí, nosotros podemos destruirla, y sería culpa
nuestra", sentenció.

Ante esta posibilidad, me pregunto: ¿cuál es la garantía de que no
ocurra algo tan terrible para nuestro pueblo?

¿Cómo evitar un golpe tan anonadante que necesitaríamos mucho tiempo
para recuperarnos y alcanzar de nuevo la victoria?

Hablo en nombre de todos los que hemos luchado, desde los primeros
disparos en los muros del Moncada, hace 55 años, hasta los que
cumplieron heroicas misiones internacionalistas.

Hablo, por supuesto, también en nombre de los que cayeron en las
guerras de independencia y más recientemente en la Guerra de
Liberación. En representación de todos ellos, hablo en nombre de Abel
y José Antonio, de Camilo y Che, cuando afirmo, en primer lugar, que
ello exige de los dirigentes del mañana que no olviden nunca que esta
es la Revolución de los humildes, por los humildes y para los humildes
(Aplausos); que no se reblandezcan con los cantos de sirena del
enemigo y tengan conciencia de que por su esencia, nunca dejará de ser
agresivo, dominante y traicionero; que no se aparten jamás de nuestros
obreros, campesinos y el resto del pueblo; que la militancia impida
que destruyan al Partido. Aprendamos de la historia.

Si actúan así, contarán siempre con el apoyo del pueblo, incluso
cuando se equivoquen en cuestiones que no violen principios
esenciales. Pero si sus actos no estuvieran en consonancia con esa
conducta, no contarán siquiera con la fuerza necesaria ni la
oportunidad para rectificar, pues les faltará la autoridad moral que
sólo otorgan las masas a quienes no ceden en la lucha. Pudieran
terminar siendo impotentes ante los peligros externos e internos, e
incapaces de preservar la obra fruto de la sangre y el sacrificio de
muchas generaciones de cubanos.

Si ello llegara a suceder, nadie lo dude, nuestro pueblo sabrá dar la
pelea, y en la primera línea estarán los mambises de hoy, que no se
desarmarán ideológicamente ni dejarán caer la espada (Aplausos y
exclamaciones).

Corresponde a la dirección histórica de la Revolución preparar a las
nuevas generaciones para asumir la enorme responsabilidad de continuar
adelante con el proceso revolucionario.

Esta heroica ciudad de Santiago, y Cuba entera, fue testigo del
sacrificio de miles de compatriotas; de la ira acumulada ante tanta
vida tronchada por el crimen; del dolor infinito de nuestras madres y
del valor sublime de sus hijas e hijos.

Aquí nació un joven revolucionario, de sólo 22 años al caer asesinado,
que simboliza esa disposición al sacrificio, pureza, valentía,
serenidad y amor a la patria de nuestro pueblo: Frank País García.

En esta tierra oriental nació la Revolución. Aquí fue la clarinada de
La Demajagua y el 26 de Julio; aquí desembarcamos en el Granma e
iniciamos el combate en montañas y llanos, que luego se extendió a
toda la isla. Como dijo Fidel en La Historia me Absolverá, aquí "cada
día parece que va a ser otra vez el de Yara o el de Baire".

¡Nunca más volverán la miseria, la ignominia, el abuso y la injusticia
a nuestra tierra!

¡Jamás regresará el dolor al corazón de las madres ni la vergüenza al
alma de cada cubano honesto!

Es la firme decisión de una nación en pie de lucha, consciente de su
deber y orgullosa de su historia (Aplausos).

Nuestro pueblo conoce cada imperfección de la obra que él mismo ha
levantado con sus brazos y defendido a riesgo de su vida. Los
revolucionarios somos nuestros principales críticos. No hemos dudado
en dilucidar deficiencias y errores públicamente. Sobran los ejemplos
pasados y recientes.

Desde el 10 de octubre de 1868, la desunión fue causa fundamental de
nuestras derrotas. A partir del primero de enero de 1959, la unidad,
forjada por Fidel, ha sido garantía de nuestras victorias. Nuestro
pueblo logró mantenerla frente a todos los avatares e intentos
divisionistas y ha sabido situar los anhelos comunes por encima de las
diferencias, derrotar mezquindades a fuerza de colectivismo y
generosidad.

Las revoluciones sólo avanzan y perduran cuando las lleva adelante el
pueblo. Haber comprendido esa verdad y actuado invariablemente en
consecuencia con ella, ha sido factor decisivo de la victoria de la
Revolución cubana frente a enemigos, dificultades y retos en
apariencia invencibles.

Al arribar al primer medio siglo de Revolución triunfante, llegue el
principal tributo a nuestro maravilloso pueblo; a su ejemplar
decisión, valor, fidelidad, vocación solidaria e internacionalista; a
su extraordinaria demostración de voluntad, espíritu de sacrificio y
confianza en la victoria, en el Partido, en su máximo líder y sobre
todo en sí mismo (Aplausos).

Sé que expreso el sentir de mis compatriotas y de muchos
revolucionarios en el mundo, al rendir homenaje en esta hora al
Comandante en Jefe de la Revolución Cubana, Fidel Castro Ruz (Aplausos
y exclamaciones).

Un individuo no hace la historia, lo sabemos, pero hay hombres
imprescindibles capaces de influir en su curso de manera decisiva.
Fidel es uno de ellos, nadie lo duda, ni aun sus enemigos más
acérrimos.

Desde muy joven hizo suyo un pensamiento martiano: "Toda la gloria del
mundo cabe en un grano de maíz". Lo convirtió en escudo contra lo
fatuo y lo pasajero, en su principal arma para transformar halagos y
honores, por merecidos que fueran, en mayor modestia, honradez,
voluntad de lucha y amor por la verdad, que invariablemente ha situado
por encima de todo.

A estas ideas se refirió, en esta misma plaza, hace 50 años. Sus
palabras de aquella noche mantienen absoluta vigencia.

En este especial momento que nos hace meditar en el camino recorrido y
sobre todo en el aún más largo que está por delante, cuando
ratificamos nuevamente el compromiso con el pueblo y nuestros
mártires, permítanme concluir repitiendo la alerta premonitoria y el
llamado al combate que nos hiciera el Comandante en Jefe en este
histórico lugar, el primero de enero de 1959, cuando señaló:

"No creemos que todos los problemas se vayan a resolver fácilmente,
sabemos que el camino está trillado de obstáculos, pero nosotros somos
hombres de fe, que nos enfrentamos siempre a las grandes dificultades.
Podrá estar seguro el pueblo de una cosa, que es que podemos
equivocarnos una y muchas veces, lo único que no podrá decir jamás de
nosotros es que robamos, que traicionamos".

Y agregó:

"Nunca nos dejaremos arrastrar por la vanidad ni por la ambición, (…)
no hay satisfacción ni premio más grande que cumplir con el deber",
concluyó.

En una fecha de tanto significado y simbolismo, reflexionemos sobre
estas ideas que constituyen guía para el revolucionario verdadero.
Hagámoslo con la satisfacción de haber cumplido el deber hasta el
presente; con el aval de haber vivido con dignidad el más intenso y
fecundo medio siglo de historia patria y con el firme compromiso de
que en esta tierra siempre podremos exclamar con orgullo:

¡Gloria a nuestros héroes y mártires! (Exclamaciones de: "¡Gloria!")

¡Viva Fidel! (Exclamaciones de: "¡Viva!")

¡Viva la Revolución! (Exclamaciones de: "¡Viva!")

¡Viva Cuba libre! (Exclamaciones de: "¡Viva!")

(Ovación).